在齐白石的所有画作中，我最喜欢的，既不是《蛙声十里出山泉》，也不是《墨虾》，而是两幅以荔枝为题材的画，一幅是《红荔图》，一幅是《蜻蜓荔枝》。这两张不大的画，竟拍出千万天价。

这两张画用的颜料是洋红。洋红是当年的稀缺进口颜料，不易弄到，还很昂贵。其实齐白石一生爱财又抠门儿，大概是饱受颠沛流离之苦吧，穷怕了。可画这两幅画时却格外舍得。

颜料好，画儿就好么？当然不是。齐白石倾注在此画上的，是几十年爱情的“无处安放”。那兴奋异常的蜻蜓，那水润丰硕的荔枝，那剪不断理还乱的枝叶，那无止境往下垂落又不知向何处去的藤蔓，把中国画最不好表达的“旁逸斜出”，自然、天然、浑然地融入到了作品里，几乎能看到画家捧出的一颗玲珑剔透的心。
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齐白石画的荔枝图

齐白石为什么画这两幅画？画既不是卖给画商赚钱的，也不是献给高官谋位的，而是邂逅妙龄歌女的示爱之作。
怪不得。也正是从这一年始，在这名歌女身上，齐白石心中的爱开始苏醒。他发现，在他12岁，也就是当木匠的第二年，父母给他收的那位15岁的童养媳，他们之间只有“合适”，没有爱情。没有爱情的日子，是不值得过的。

他多么渴望那种两情相悦的感情，“哪怕沉默，也是聊得来”。琴瑟和鸣，相依为伴，红袖添香，攒雨煮茶，而且好，就要好上一辈子，“一辈子就是一辈子，差一年一个月一天一个时辰都不行”。

虽然他和歌女只是初次谋面，谈不上深交，但他们的眼神，告之彼此已识千年。然而造化弄人，当时的齐白石，可能因为穷，可能因为缺乏挑战的勇气，只有和歌女作别，并熬夜创作，将两幅精彩的画儿，塞进歌女的臂弯。
那一年，是1908年，齐白石46岁。这也是齐白石57岁“北漂”前，6次畅游全国，唯一的一次艳遇。

这位歌女不仅拥有魔鬼般的身材，还有兰心蕙质的心灵。当时歌女一边抱琴浅唱，一边顾及齐白石的表情，常常在他陶醉其中、不可自拔之时，一手拨弄琴弦，一边拿起一颗荔枝，轻轻放入齐白石口中。
歌女的这一举动，颠覆了齐白石46年的情感记忆，他瞬间觉得“原来人，还可以这样活”。尽管此时，他已和原配妻子生活多年，且有了5个孩子。

歌女将他心里亏空了多年的“情感一漏”，填补得结结实实。
齐老很久很久都没有从歌女的视线和手掌走出来。
直至遇见新凤霞。

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1952年，吴祖光和新凤霞夫妇在家中举办“敬老”宴会，招待文化艺术界的名流儿，包括于非闇、梅兰芳、夏衍、老舍、黄苗子、齐白石等。
当时齐白石年已88岁，但过得很不快乐。虽说有12个孩子，但第二任太太胡宝珠已离世，在胡走后的第二年，朋友给他介绍了一位护士夏文珠，身材高挑，皮肤很好，齐老有意与其结婚，但子女强烈反对，只好作罢。
齐白石一开始没太注意吴祖光和新凤霞夫妇送来的请柬，因为每天的“诚邀”太多了。后来在一个画画儿的间隙，他躺在竹椅上，听秘书说是一个戏唱的好的邀请他，他立即让秘书记下请主的住址。
8月23日这天，齐白石破例连早课都不做了，早早来到新凤霞的住处。当新凤霞从屋里走出来，齐白石一下子呆住了，他感到一股激流汹涌了过来，清新又别致，都快站立不稳了。

新凤霞不唱戏时，从不化妆，素颜示人，自信又收敛。齐白石是岁数儿大了，年龄摆那儿了，但一点不老。他的状态、心态与年轻人无异。

齐老紧紧抓住新凤霞的手，脑海里思绪万千。他再抬头看了一眼新凤霞的面容，也和曾经遇见的歌女有几份神似。齐老顿时觉得嗓子眼儿有口浓痰堵得慌，还觉得脑袋有点儿木；他使劲甩了一下脑袋，试图定一下神，从梦境中解脱出来。

齐白石的手不放，新凤霞就让他握着，嘴上荡漾着盈盈笑意。新凤霞也是欣赏齐白石的。她们未成名前，有相似的经历，同时经历了几乎一样的人间寒凉。所以，她俩在那一刻，都沉浸在回忆里了，几乎是双双失去了应有的矜持。
众目睽睽。秘书一把拉住齐老，带点责备的口气说：“你别总盯着人家看！”齐老不高兴：“为什么不能看她？她生得好看。”说完，气得脸都红了。
新凤霞是见过世面的人，从小被拐卖天津，见过的场面多，赶紧圆场：“您看吧，我是演员，我不怕人看。”画家黄苗子和郁风两口子见状，对齐老说：“老师喜欢凤霞，就收她做干女儿吧。”齐老乐得开怀大笑。

齐白石很快收新凤霞为徒

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这个新凤霞，到底有多漂亮，先听听周总理怎么说。周总理向来不直接夸一个女人漂亮，但他说：三天不喝茶，不能不看她。其实论戏，当时小白玉霜比新凤霞唱的好。但小白玉霜的长相，和新凤霞不是一个级别。
新凤霞的眼睛好看，像蓄满珍珠的水池，亮晶晶的，能要了男人的命。她的鼻子好看，鼻梁直，恰到好处地映衬出眼睛的光亮神采。她的嘴好看，泯起来和笑开来，都微微有些上翘的效果，容易把人的心卷进去，略略有些压抑，但又有点瓷实的舒服。
新凤霞的长相，是那个年代独有的品牌，端正、大气、妩媚、无邪、热情。
常人说，修路费钱，修桥才费钱呢；一般人只知道歌星有味道儿，可你知道唱戏的才会真正让人迷死。
反正从那以后，齐白石非常希望新凤霞能在他的日子里多出现一些。

齐白石的画儿画得如何，先放一边，他的审美境界，还是很高的。不得不说，无论是画儿，还是感情，都是在近50岁时，才被打开的。其中两个女子至为关键。一个是无名歌女，一个是新凤霞。当然还有后来众多的名媛女弟子。
齐白石通常不招穷人家的丑女孩儿，弟子，清一色要么名媛，要么倾国倾城。从专业角度讲，女弟子的画儿都非常一般，可能是玩儿票者性质，再加上本来女孩子画个蝴蝶蜻蜓的就不难。但有国色天香般的女弟子簇拥着，齐白石的画儿，找到了大开大合的墨路，欲把西湖比西子，淡妆浓抹总相宜，晚年佳作频出。
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齐白石共收了至少8位美女弟子

齐白石一生的婚姻浪漫又传奇。其实他只结过两次婚，第一次是和原配陈春君，育子女5人，57岁时娶了18岁的胡宝珠为妻，育子女7人。第7个孩子良末是在齐白石78岁时所生，他以为是最后一个孩子，没曾想83岁时，妻子又怀孕了，但妻子为生这个孩子付出了生命的代价，时年42岁。

今人之所以感觉齐白石娶了很多妻子，大抵是因为齐白石93岁时，家人给他介绍了一个44岁的女人，齐老摇了摇头说:44岁，太老了！（对中年妇女不敬，差评）后来又找来一位22岁的姑娘，老人甚是喜欢，婚都订了，人却挂了，引为憾事。

齐老虽是“活到老、娶到老”的典范，但他骨子里是个传统的人。对歌女是发乎情止乎礼的，对新凤霞这个干女儿，还有众多名媛女弟子，也是以传艺为主的。有时需要她们磨墨盖印，帮个小忙，有的需要她们烘托气氛，人老最怕孤独，并无绯闻传出。

上海齐白石书画院院长汤发周回忆，齐老每见到凤霞都非常开心，假如有他的几个学生同在他家时，他常常要其他人回去独留下凤霞教她一人，并常常叫他最信任的裱画工人刘金涛陪凤霞同去，而且不只一次打开常年紧锁的大柜，叫凤霞随意取用他的大捆钞票，“你随便花，没事儿”。

让一个女性随便花他的钱，这大概在齐白石一生中，连他老婆都不会有的吧。不过，新凤霞是个情商极高的人，并不为钞票所动，而是告诉义父加师傅：“我有钱，您留着用吧。”

新凤霞虽然演出任务重，没时间看齐老，但齐白石特别喜欢她，经常抽出富贵的画画时间，去看她唱戏，而且每次散场了还不肯走，非要等她下了妆，再细看看她，还经常送她回家。

齐白石画画儿，很在意情绪，据新凤霞回忆，只要她在身边，齐老就会立马高兴起来，一高兴就画得很好，而且一次能画好多张。有不少人找齐老索画无果，就拜托新凤霞。据说新凤霞还陪陈毅同志去齐老家求过画。

新凤霞与丈夫在一起

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新凤霞是艺名，真名叫杨淑敏，1927年生于苏州，自小被人贩子拐卖到天津，且是南市的贫民窿家庭。十三岁学评剧，十五六岁开始任主演，中国的评剧女王，开创了“新派唱腔”，尤以流利的花腔“疙瘩腔”著称，成为评剧革新的代表，塑造的刘巧儿、祥林嫂、小白菜等，广为人知。

齐白石农民出身，干了22年木匠，花甲之年居北京后，在陈师曾的建议下“衰年变法”，画艺渐有起色。内行人都知道，搞艺术想出名儿，画得好是必须的，但还要有点“诗外功夫”。齐老暴得大名，离不开提携他到大学任教的徐悲鸿、推荐他敬重他的梅兰芳，还有给予他大力支持的老乡毛主席。1950年，毛主席宴邀齐白石，齐老将精心准备的画作《鹰》配上篆书对联“海为龙世界，云是鹤家乡”送给毛主席。齐白石还曾送给蒋介石一幅带鹰的画，配有篆书对联“人生长寿，天下太平”。

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齐白石是1957年去世的，去世时93岁。去世时，新凤霞回忆，“由于一种特殊的政治情况，我和祖光都没有能够去告别他，告祭他，只有委托金涛同志给我们送去一个大花圈，表示了一点父女之情”。

新凤霞是1998年突发脑溢血在江苏常州逝世的，享年71岁。这个命运多舛的艺术家，碰上了一个特殊的年代，身体被打伤，半身瘫痪，早在1975年就不能登台唱戏了。据儿子吴欢回忆，母亲晚期全然躺在床上，嘴里依旧天天哼唱评剧，但她知道自己再也上不了心爱的戏台了。

齐白石画的另一幅荔枝