摘要：

      在深圳，汤发周按中国传统仪式叩拜齐白石最疼爱的小女儿、著名国画家齐良芷女士为师。齐良芷女士亲授汤发周国画、篆刻、书法、为其起笔名子海，号少白，并赠“白石山堂”墨宝一帧和“白石传人”“少白”，印章各一枚。亲得画坛巨匠家传真谛，后在齐良迟、郭秀仪、齐秉正、王砚方等众多齐派大师的指点下，画艺在继承的基础上发生质的飞跃，其笔下百态千姿的墨虾，活灵活现，趣味盎然。他擅长画鱼、螃蟹、寿桃、蝴蝶、蜻蜓、蝉、小鸡。吸众家之长，将大写意花鸟与工笔虫鸟草有机融汇。并将白石老人的“妙在似与不似之间”，“贵在传神”的境界作为毕生的追求。

       著名画家齐白石出生于湖南湘潭县白石铺一个穷人家庭。少年齐白石懂得父母的艰辛，很小就帮着家里挑水、种菜、砍柴、放牛。稍长，为了贴补家用，他拜师学习木工，先学“大器作”，就是爬房上屋、树檩架梁之类的力气活。因为身单力薄，这种粗活让他不堪负重，便同父母商量，改学木工中的细活——“小器作”，即雕花工。以后，齐白石每天背着斧锯钻凿，跟着师傅在湘潭白石铺周边一百来里范围内，为财主、乡绅等大户人家雕床刻椅，不愁活计。因为宗族给他派名齐纯芝，乡亲们亲切地称他“芝木匠”。

       鉴于师傅教的都是麒麟送子、状元及第之类的传统手艺，内容陈陈相因，千篇一律，他便琢磨着如何在“小器作”中增添些新意和花样。恰巧在一主顾家见到一本《芥子园画谱》，便借来画谱，买来薄竹纸、颜料和毛笔，晚上收工回家后，就着松油柴火，一幅一幅地临摹，并以此为据，在“小器作”中加入飞禽走兽、草木虫鱼的内容，推陈出新。

       从此，他成了方圆百里著名的雕工和画匠，他雕刻的家具，深受主顾们的欢迎，他画的画，深得乡亲们的喜爱。乡里熟识的人，经常拿纸来请他画画。在主顾家里，雕花做完后，主顾也往往央请他画画，并给予不菲的报酬。由于不愁活计，齐白石便在家乡这家进、那家出，画画、雕花，安心而又快乐，一晃十余年。

       一个偶尔的机缘，改变了齐白石的一生。距齐家四十里远的中路铺有一个乡绅胡沁园，性情慷慨，素广交游，诗文清丽，会写汉隶，还擅长工笔花鸟鱼虫，人称“寿三爷”。“寿三爷”无心功名，醉心诗书，因附近有个藕花池，书房便取名“藕花吟馆”，时常邀集文朋诗侣在馆内吟诗作画，好不风雅。“寿三爷”早就听说白石铺有个“芝木匠”，聪明好学，雕画俱精，只叹缘悭一面。

       某日，碰巧“芝木匠”在他家附近的赖家做活，便兴冲冲赶去，对“芝木匠”说：“我常听人称赞你聪明，又能用功，今天看到你的画，觉得很可以造就。”又问：“你愿不愿意再读书，学画画？”“芝木匠”略有迟疑，回答说：“读书学画，我是很愿意，只是家里穷，书也读不起，画也学不起。”“寿三爷”说：“那怕什么？你要有志气，可以一面读书学画，一面靠卖画养家，你如果愿意，等这里活做完了，就到我家来谈谈。”

        赖家完工后，“芝木匠”果然去了“寿三爷”家。那天正是诗会的日子，高朋满座，胜友如云。“寿三爷”见“芝木匠”来了，特别高兴，留下“芝木匠”同他的诗友们一起吃午饭，又把他引见给家里延聘的教读老夫子、湘潭名士陈少蕃。“寿三爷”当场向“芝木匠”许诺教他画画，而且包吃包住，陈老夫子也表示教他诗文，而且不收学俸。见“芝木匠”还因年龄较大而心存犹豫时，“寿三爷”急了，连忙用典故开导他说：“你是读过《三字经》的！‘苏老泉，二十七，始发愤，读书籍’。你今年二十七岁，何不学学苏老泉呢？”那语气，简直是在乞求“芝木匠”了。

        于是，这位二十七岁的穷人家孩子，终于在“寿三爷”的耐心说服下，安心在胡家住下，成了胡、陈二位名士的门生。不久，他又扔下了雕花活计，专攻丹青。因“芝木匠”家住白石铺，两位师傅还给他取了个别号：“白石山人”，人称齐白石。谁也没有料到，“齐白石”这一名字，日后却成了中国享誉世界画坛的一个标志性符号。

       在从木匠到画家到丹青巨擘的漫长道路上，胡沁园对于齐白石的发现和引导起到了至关重要的任用，为他的精彩人生第一次树起了醒目的路标。胡沁园的亲戚朋友大都是财主家子弟，不济的也是小康之家，他不嫌弃齐白石的家道贫寒而对他欣赏有加，一个劲地鼓励他、鞭策他、游说他读书学画已属不易，无利可图地请到家里管吃管住管教就殊为难得了，这需要品位，更需要胸襟。

       可以说，没有胡沁园就没有齐白石。然而，我们也可以说，没有齐白石也同样没有鼎鼎大名的胡沁园，就象唐代诗坛没有项斯也就没有著名诗人杨敬之一样。试想，如果胡沁园不是丹青巨擘齐白石的恩师，今天又有几个人知晓湘潭中路铺还曾经有个与友朋诗酒流连、唱酬于乡间书舍的胡沁园呢？所谓“种牡丹者得花，种蒺藜者得刺”，古今皆然。