体物精微 纯然独创

　　好传记当如信史。《人民艺术家齐白石》遵循历史的真实性，始终把握“用事实说话”这一重要原则，客观全面地还原了齐白石的一生及其所取得的艺术成就。齐白石人生历程近一个世纪，在诗书画印四个方面均取得了很高的艺术成就，传主艺术人生的长度和艺术成就的高度，决定了写作的难度。作者在长期积累的基础上，搜集整理了丰富的历史材料，做到了无一字无来历、无一事无出处。

　　《人民艺术家齐白石》分为上中下三册，全书共35章，70万字，再现了百年社会政治风云变迁，展现了齐白石跨越清末、民国、新中国的艺术成长和成就。其中，对于人生转折点写得尤其具体。如齐白石27岁拜胡沁园为师、37岁拜荆楚大儒王闿运为师、40岁至47岁“五出五归”由民间画师步入文人画家之列、55岁定居北京随即在陈师曾的帮助下开始“衰年变法”等，读来具有生动的历史现场感。

　　在作者心目中，齐白石是一个有文化精神高度的大师。该书突出的不是齐白石的技法之高，而是他对艺术之道的精神痴狂与坚守。早年，他不满足于做木匠而多方拜师，在胡沁园、王闿运的提携下，实现了从民间艺人向文人画家的转变。壮年，他“五出五归”，从西北游历到东南，边行边学艺，书画印风格为之一变再上台阶。中年，他抛家舍业闯北京，现实原因是兵匪之祸，实则源于内心对艺术的更高追求。

　　《人民艺术家齐白石》表现了齐白石长期接近人民群众、了解人民的喜好、贴近人民创作的艺术追求。在走向巅峰后，齐白石不靠名气不吃名气，仍严格要求自己，高龄作画一丝不苟，借鹰画鹰，为画鸽而养鸽，仔细观察直到胸有成竹才动笔作画。在创作“芭蕉叶卷抱秋花”时，他因记不清新生的芭蕉叶是向左还是向右卷，就坚持不画卷叶。面对《蛙声十里出山泉》的画题，他苦思不弃，终于完成了一幅世界名画。

　　《人民艺术家齐白石》写出了齐白石的士大夫人格和气节。齐白石虽然生在贫穷的农家，但从小受湖湘文化熏陶，特别具有传统士大夫精神。他不为官场名利所诱惑，拒绝成为“御用”画师。抗日战争八年，他锁门谢客，停止卖画，保持了崇高的民族气节。新中国成立以后，他歌颂祖国、热爱和平，推出《祖国万岁》和系列和平鸽的画作等，不愧是爱憎分明的、有骨气的一代宗师。

　　一部优秀的人物传记作品，必须实现描述传主与解释传主的统一。该书写出了齐白石走向成功的多种原因。一是勤奋。齐白石一生勤奋，专心致志从事创作。学刻印“屋内石浆可以行船”，学诗文用“白眼字”注音苦学，即使盛名于世，年届九十高龄还坚持描红，每天早晨按时起床作画。二是坚持向生活学习。以齐白石最为著名的画虾为例，星斗塘是他最早熟悉虾、临摹虾的地方。他后来在家中养虾，仔细观察研究虾的结构与形态，最终将虾身画成五节，画出了活虾神韵。三是坚持创新。齐白石画虾三变，篆刻也一变再变定之于仿秦权。中年用“胆敢独造”的革新精神，开创齐派“红花墨叶”画法，达到“体物精微，纯然独创”的境界。