提到文人画，大家往往联想到诗、书、画、印的传统形式，而那些精通四门技艺的画家，就被称之为“四绝画家”，这似乎成为文人画家的最高境界了。而齐白石正是20世纪寥若晨星的“四绝画家”之首。这位艺坛巨匠留给了我们太多的惊喜和赞叹。无论是在生前，还是过世后的半个世纪，他的艺术总是令人难忘，赏之不倦。

　　齐白石(1864一1957)，湖南湘潭人，二十世纪十大画家之一，世界文化名人，曾任中国美术家协会主席等职，被授予“中国人民艺术家”的称号，荣获世界和平理事会1955年度国际和平金奖。齐白石主张艺术“妙在似与不似之间”的美学思想。他衰年变法，早年绘画师法徐渭、朱耷、石涛、吴昌硕等，中年以后形成独特的大写意国画风格，开红花墨叶一派，尤以瓜果蔬菜、花鸟虫鱼为工绝，兼及人物、山水，名重一时，与吴昌硕共享“南吴北齐”之誉。他的绘画，以其纯朴的民间艺术风格与传统的文人画风相融合，达到了中国现代花鸟画最高峰。

　　1955-1957年间的齐白石已名满天下，其作品也臻于艺术的最高境界。他身体虽日渐衰弱，但创作热情依然旺盛。1955年，正值西方社会对新中国充满敌意之时，为突破政治、外交上的封锁，中国对与友好国家的关系看得很重。1955年美蒋特务为了破坏新中国参加万隆会议，谋害周总理，一手策划了“克什米尔公主号”事件。周总理采纳了缅甸总理吴努的建议，改道由仰光去雅加达而幸免于难。而此建议即由时任缅甸驻华大使吴拉茂转交至周总理手中。此幅画是周总理为感谢吴拉茂大使，出面请齐白石画的。同时期，齐白石还给印尼总统苏加诺、巴基斯坦驻中国代表韩先生画过，此幅是迄今为止发现的齐白石给第三世界国家领导人或外交官画的第三幅画，既有齐白石晚年的艺术价值，又见证了当时的一段历史，可谓弥足珍贵。

　　此幅《牵牛花》为齐白石九十五岁所作。款识：拉茂大使正，九十五岁齐白石。钤印：白石。

    此作品以洋红画花，淡墨浓墨挥洒出叶苔，干墨枯墨画藤蔓，寥寥数笔，牵牛花的生动形态便跃然纸上。整幅画面右密而左疏，穿插有致，形成黑色阵营中的朵朵红花，娇丽动人。浓淡湿润的三两笔阔叶墨色与牵牛花朵的红色交相辉映。画家又巧妙地以喇叭口向上的花朵和聚散下垂的墨叶以及缠绕穿插的藤蔓来布置空间，沿其左侧书写了一行跌宕而有序的题款。上下取势，平衡了画面欹侧偏右的倾斜感。以牵牛花入画，成为齐白石艺术的经典符号。在齐白石笔下，记忆中的篱边牵牛花，反映出他对宁静亲切的田园诗意的共鸣，画出这些留在记忆中亲切的、有感情的东西来表达对家乡，对孩童生活的眷恋之情。