一九七一年前后，我蜗伏在乌蒙群山之中，曾用毛笔和透明纸，摹拓了齐白石大师的三百多方印章。同时诌了一首七古《读齐白石印谱》，如下：

  “湘潭老子画羽虫，蝉翼虾甲有无中。复濡大笔染花草，牡丹欲语叶凌风。其物置侧反若死，花逊气韵虫逊雄。能事兼善持铁笔，一抉云开虹霓慄。刀锋猛鸷如干将，造势黄河东去疾。白文深邃百尺潭，酣畅淋漓百怪蟠。朱字峥嵘龙骨似，嶙峋驳荦色斑斓。硕石巨制尤瑰伟，大气磅礴神魄完。饥鹰掠日奔霆吼，渴龙掀髯沧海寒。纤毫无憾有双璧，雄视百代镇艺坛（指《中国长沙湘潭人也》及《人长寿》二巨印）。翁许秦汉曰‘不蠢’，破石披沙得其本。遍学古人通古法，脱略蹊径汨畦畛。艺事出新须溯源，复以我心运我刄。若皆以古为雷池，岂唯无印世且泯！迹翁所诣在能变，断金截玉开生面。微觉骏利少浑涵，犷悍之气略可辩。并世缶庐与槐堂（吴昌硕、陈师曾），渊穆精醇信各擅。宁关才力并师承？总缘胸次多书卷。非敢信口论甲乙，期于取舍得明辨。百年巨匠代有人，散绮流霞满区甸。仰前贤兮师吾心，艺事常青天行健。”

  二零零五年筹办个展，书为小卷，加了段跋语，如下：

  “右作初草于己酉、庚戌之际，距今卅有余年矣。时予蜗伏乌蒙山中，教学之余，唯以读书刻印自娱。而鲁难方殷，书焚儒坑，颇以范本阙如为苦。偶然借得白石老人印谱一巨册，诧为奇遇，笔拓全书三百余印以藏。并草就此稿，通篇倾倒赞叹。后返筑垣，从陈师恒安处获缶庐、槐堂诸印谱，眼界拓开，遂于后半略陈新见。涂月僧诗翁见而谬奖，且为润饰数处。去岁检箧偶见，又加修改，遂为定稿。予素喜诗而不能作，唯索居山中时，曾萌学诗之想，陈涂诸前辈亦颇加期许。然此后百业循轨，事务冗繁，乃浅尝即止。今且向老，益不复作此念矣。”

  这部印谱是白石老人谢世后，人民美术出版社出的纪念版，开本很大的两厚册，蓝布面精装，上册画集，下册印谱和书法。显然是某革命小将抄家的战利品。代借的那位朋友说，书主同意原价让出，但那几乎相当于一个月工资了，不可能考虑。

  笔拓印章是万不得已的苦活。不仅最损目力（细如灰尘的地方都要克隆出来），而且始终只见局部不见整体，纯粹是提供资料的技术操作，不如临刻摹刻之易得裨益。

  实际在此之前，我已有了几种印谱，最喜爱的大师是吴昌硕。但在拓印过程中，白石老人的胆识令我折服，打开了我的艺眼。诗里这几句就是我的心得：“翁许秦汉曰‘不蠢’，破石披沙得其本。遍学古人通古法，脱略蹊径汨畦畛。艺事出新须溯源，复以我心运我刄。若皆以古为雷池，岂唯无印世且泯。”白石老人说，秦玺汉印的妙处“唯在不蠢”；又说秦汉人是人，我也是人，为什么要对他亦步亦趋。与辛弃疾“不恨古人吾不见，恨古人不见吾狂耳”之句，同一豪气胆识。后来，我把这种态度浓缩为“法古师心”四字，作为学字学印的总原则和指导思想。古今多见这种实例：盯住一位大师学，死学；学到最后，不仅自己死在大师门槛下，而且把大师本人也拖累掉份。齐白石就身受其害，所以才一再告诫：“学我者生，似我者死”。但收效甚微，因为模仿者永远多于创造者百倍千倍。

  一九七三年与陈先生恢复联系，借阅省博所藏《染仓室印存》，初次见到陈师曾的篆刻。朴茂醇和耐玩味，又与齐、吴异趣。而且室号“染仓”，足见对吴昌硕（原名昌石）的景从，然而面目迥不相犯，这也给我予启发。所以诗中三贤并举。而挑明“宁关才情与师承，总缘胸次多书卷”，则是涂师月僧的点化。涂老应我之请，对此诗在句、韵上梳理了一通，后来我自己又作了些修改。如“其物（初稿作‘活物’）在侧反若死，花逊气韵虫逊雄”这两句，涂老删去，我又还原，因为确实觉得齐白石画的花和虫比真物更生动。涂老谢世后，挚友王燕玉教授应家属托请，编遗作为《乐山斋诗词集》，误将涂老修改此诗时的抄件收入，并在长序中列举涂老好句时，齿及拙稿原句“若皆以古为雷池，岂唯无印世且泯”。我读到诗集后，给燕玉老师去信说明，因此诗我早已署名发表于《贵阳文艺》，恐不知情者误会我剽窃涂老。燕玉老师回函说，无意中弄错了，一定找机会更正之。如今，燕玉先生也已作古多年，对我教益最多的前辈已凋零殆尽了。这首七古，现在重读，写得太使劲，形容太多。这是当时读钱钟书先生论东坡诗“博喻”手法，留下的印记。