自唐代以来， “评画以禽鸟为下，而蜂蝶蝉虫又次之。”宋代《广川画跋》里记述了草虫在中国画史上的地位。历史上草虫一直不被文人看重，直至齐白石，才颠覆了草虫的地位。也正因为如此，齐白石的作品成为书画市场的翘楚。近日将在保利艺术博物馆展出的齐白石工笔花卉草虫巨册完整十八开和在嘉德秋拍亮相的齐白石尺幅巨大的《吉寿永昌》，再次引起收藏界的极大关注。

其实，齐白石的作品从来没有“高大上”的空洞说教，在他看似平凡的画面里处处体现着人性的自尊与自爱，笔里墨里渗透出的多是老人的生活经验和感悟，慧人慧心。他的艺术既有人间情味，又具风雅之趣，在亲近日常生活中表现出的是脱除庸俗的心性与人间情感的温馨。

画鸡妙法在羽毛

中国人喜欢大吉大利，“鸡”、“吉”同音，所以鸡的题材也就成了画家和收藏家们的钟爱，因此，艺术市场上鸡作热销也就顺理成章。在近代画坛，提到画鸡，齐白石、徐悲鸿、李苦禅、王雪涛、唐云、陈大羽等人风采各异，特色鲜明。我曾收藏过一幅许麟庐先生画的鸡，笔墨不凡，非常精彩。这幅画是许老当年送给陆俨少大师的，画上题着：俨兄正之。
后人画鸡，多受齐白石影响，特别是几位画得好的就直接是白石老人的入室弟子。那么，白石老人画鸡有哪些特别之处呢？
白石老人画鸡是经过长期观察和探索才形成了自己一套独特方法的，他能通过造型和笔墨的差异，巧妙地画出柴鸡、油鸡和竹鸡的不同特征，而且还能表现出鸡在不同情景下的状态。
这幅画白石老人画了两只在花丛下觅食的硕大柴鸡，相互注视，并肩前行。
画鸡难在画羽毛，我们看看白石老人是怎么表现的。
鸡尾用重墨完成，寥寥几笔，清清楚楚。每一笔都强劲有力，充分表现出了鸡的雄健。

在鸡的背部，白石老人用细笔添加了一些小毛，这样一下子就把鸡毛的光泽表现了出来，油光锃亮，同时也表现出了鸡毛柔软滑顺的质地。

画左边这只鸡的腹部时，白石老人用重墨直接连到了鸡腿部位，这样就使鸡的分量明显加重了，这样处理是与现实中的真鸡有很大区别的。特别是画重墨与上部羽毛的连接处时，墨色似断似连故意留出了一道空隙，这样就显得羽毛蓬松、生动鲜活。这些关于羽毛的画法都是白石老人的独创，前辈画家没人这样画过，也正是在这些细微之处，才体现出了白石老人艺术的精妙。
除此之外，白石老人还特别强调了鸡冠的雄壮、鸡眼的敏锐和鸡爪的尖利。
在画面上，白石老人还配上了一簇盛开的菊花，与两只大鸡争奇斗艳，构成了一幅绝美的乡间佳景。
一抢一护已忘言

白石老人喜画松鼠葡萄，因为这个题材吉祥，是中国美术中的传统题材之一。葡萄果实堆叠繁密，象征丰产；而鼠在十二辰中为子，二者合在一起就是“多子”、“多福”、“富贵”之意，颇得人们喜爱。

在这幅作品中，白石老人以大笔饱水画葡萄大叶，行笔洒脱，酣畅痛快。这几片大叶错落地占据了画面大部分空间，显示了老人对用墨的自信，使观者在墨中寻趣。只有了墨的叶面还不够，接着白石老人又在墨线上做足文章。他以书法用笔写藤蔓，笔走龙蛇，苍枯盘结，精心穿插，尽得线条之大美。一串葡萄则以没骨法圈出，润泽饱满，晶莹剔透，与藤、叶形成对比，成为画面之亮点。
在画面的下方，白石老人重点描绘了两只正在抢食的松鼠，这也是本篇的主题。老人纯用水墨晕染松鼠的外形，笔笔清晰，充分表现出了松鼠蓬松毛茸的质感。又用重墨点眼画嘴描须，刻画松鼠的神态。
这是两只正在抢吃葡萄的松鼠，一只在吃，另一只跑过来争食，正在吃的一只赶紧用爪子护住食物，另一只急迫地用爪子上前去抓，一抢一护，情态动人，十分逼真。
“此中有真意，欲辩已忘言”。每读白石老人的画，都会被他的神奇之笔所打动，都会不自觉地被他带到无车马之喧、无名利之逐的大自然中去。